猛スピードで進む英米のワクチン接種
日本でも漸くワクチンの接種が始まりましたが、期待していた程のスピードでは進まない様で、高齢者の接種も4月以降になりそうです。
海の向こうではイスラエルを筆頭に接種が急スピードで進んでおり、かなり大きな効果が得られている様です。
英誌Economistが最近の欧米の状況について「The benefits of a rapid vaccine roll-out - As America’s covid-19 toll passes 500,000, in Britain inoculations are helping to reduce deaths and hospitalisations」（迅速なワクチン導入のメリット - 米国での死者が50万人を突破する一方で、英国では予防接種が死者と重症者の減少に役立っている）と題した記事を掲載しました。
かいつまんでご紹介したいと思います。
Economist記事要約
パンデミックの第2の波は、世界の多くの国で壊滅的な打撃を与えています。
9月1日以降、新型コロナは、それ以前の9か月の85万人と比較して、160万人もの命を奪っています。
アメリカだけでも、2月22日の死者数は50万人を超えました。
さらに、より伝染性が高く、より致命的で、体の免疫反応を回避する可能性のある新しい変異体が広がっています。
一方、いくつかの楽観主義が芽生えています。
2億回以上のワクチンが92カ国で投与されています。
ゆっくりとしたスタートの後、アメリカでの接種は急速に進んでいます。
成人の16％が一回目の接種を受け、バイデン大統領は就任100日目までに1億5000万回の接種という目標を達成することを目標としています。
国内の感染数は14日ごとに半減しています。
ワクチン接種が最速のスタートを切ったイスラエルでは、死亡者数の減少と入院率の低下が数週間前に確認されました。
英国は、同様の結果を示した最初の大国です。
これにより、首相のボリス・ジョンソンは、2月22日にロックダウンの慎重かつ段階的な緩和を発表するようになりました。
それは3月8日の学校の再開から始まります（北アイルランド、スコットランド、ウェールズは独自のスケジュールを設定します）。
英国が世界で初めて12月8日に集団予防接種プログラムを開始してから2か月が経過しました。
その間、成人の31％は、ファイザー-BioNTechまたはアストラゼネカのいずれかを少なくとも1回接種しています。
1月24日までに、イングランドの280万人を超える80歳代の80％が最初の接種を受けました。
その後、470万人いる70歳代の人々が続きました。
2月7日までに、このグループの83％が接種されました。
これらのワクチンが実際に機能するという証拠が増えています。
2月22日に発表されたスコットランドの研究では、12月8日から2月15日の間に予防接種を受けた110万人の健康状態が追跡されました。
ファイザーBioNTechワクチンは、接種されたスコットランド人の入院率を、最初の投与から4週間後に85％減少させることがわかりました。
アストラゼネカワクチンは入院を94％減少させました。 （ワクチンの有効性の違いは、ワクチン自体ではなく、接種を受けた人々の年齢差に起因する可能性があります。）
イギリスから公開されているデータも同様の傾向を示しています。
1日の死亡者数は、1月22日に1,164でピークに達しました（7日間の移動平均）。
それ以来、64％減少しています。
減少率は老人の間で最も大きく、死亡者数は85歳以上で66％、65歳から84歳で62％、その他の人口で60％減少しています（グラフを参照）。
これは統計的なきまぐれではないようです。
これらの調査結果は、スコットランドの研究によっても裏付けられています。
ワクチン接種を受けたグループの入院率が低いことの影響は、集計データで観察できるはずです。
この効果はまだ小さいものの、ジョンソン氏がロックダウン緩和を進めるのに役立ちます。
イギリスでは、80歳以上の人々が症例の6％を占めていますが、死亡の60％を占めています。
イスラエルに続く英国の経験は、他の国々に希望を与えています。
特に、ワクチンが、クリスマス以来感染の多くを占めているより伝染性の高い（そしておそらくより致命的な）変異体に対して有効であることを示唆しているからです。
ジョンソン氏は多くの間違いを犯しましたが、ワクチンの展開は成功しています。
すべてが計画通りに進んだ場合、英国での最後の制限は6月21日に解除されます。
ワクチン調達を巡る政治的争いは、EU加盟国を含む他の多くの国々での展開を遅らせてきましたが、英国での実績は、接種が進むと、科学のシンプルな美しさだけが見出しを飾る事を示しています。
日本はワクチンの開発を進めるべき
危惧されていた変異種に対してもワクチンが有効だというニュースは朗報です。
それにしても欧米の接種のスピードは驚くほど早いですね。
英国では70歳以上の高齢者は８割以上接種を受けているんです。
寝たきりだとか接種を拒否した人以外全員が受けていると言っても良いと思います。
それに引き換え我が国は後手に回っています。
やはりワクチンの開発を国としてしっかり取り組んでこなかったつけが回っていると言って良いと思います。
EUは英米に比べてワクチン調達の面で後手に回った事から、世論の批判が高まっており、EU内で生産されたワクチンを域外に輸出することが許可制になっています。
この煽りを受けて我が国が欧州からワクチンを調達することが難しくなっている様です。
今後も新型コロナの様な感染症は発生します。
これに備えて、我が国も自国での開発を進めるべきでしょう。
最後まで読んで頂き、有り難うございました。
