インド太平洋にシフトする英国
英国はブレグジット後、EUの一国という立場を脱し、インド太平洋に重点を移し、大英帝国の復活を目指す模様ですが、これをEU側はどの様に見ているのでしょうか。
米誌Foreign AffairsはThe Delusions of Global Britain - London Will Have to Get Used to Life as a Middle Power（大英帝国の妄想 - ロンドンはミドルパワーとしての立場に慣れる必要がある）と題した論文を掲載しました。著者は欧州委員会で要職を務めるJeremy Shapiro氏とNick Witney氏です。
かいつまんでご紹介したいと思います。
Foreign Affairs論文要約
2020年12月31日の深夜、英国は欧州連合からの離脱を完了しました。
両者の関係を規定する貿易協定にようやく署名した後、EU離脱派は「死にかかったEUから漸く解き放たれた。」と形容しました。
英国は、エリザベス朝時代の「大英帝国」のように、今や新たな地平線に向けて出航する様です。
最近発表された政府の報告書「競争が激化する時代の世界的な英国」は、この楽観主義を反映しています。
英国は「科学技術の超大国」として浮上し、「安全保障、外交と開発、紛争解決、貧困削減においてリーダーシップを引き続き発揮する」と述べています。
しかし、そのような楽観論は、新型コロナで国が受けた被害とは相容れません。
英国はG7諸国の中で最悪の経済的打撃を受け、その死亡率はヨーロッパで最も高いものの1つでした。
それ以来、政府は予防接種の取り組みを成功させましたが、2兆ポンドの公的債務は70年ぶりの高水準にあるという事実は変わりません。
したがって、英国はもう少し謙虚に次の時代を迎えるほうがよいでしょう。
国がミドルパワーの立場を受け入れれば、依然として国際政治の中心的な役割を果たすことができます。
英国政府は、大英帝国やインド太平洋のファンタジーにふけるのではなく、EUの主要な外部パートナーとしての新しい地位を利用して、世界的な影響力を拡大できるので、より身近な強みを追求する必要があります。
英国人は、12月の貿易協定が発効する前は、世界における彼らの新しい地位について議論する意欲がほとんどなく、単純に「Brexitを成し遂げたい」と思っていました。
交渉が纏った時、国民の気分は勝利ではなく安堵でした。
英国のニュースメディアは、ジョンソン首相が英国の主権要求に経済的利益を劣後させたという欠陥をすぐに指摘しました。
研究者たちは、今後10年間で一人当たりGDPが6％減少すると予測しており、EUにサービスを輸出する英国の能力は、EU本部の将来の決定に大きく左右されます。
確かに、ブレグジットは「完了」するどころか、英国の経済的、政治的、そして人間的なヨーロッパとの関係悪化を示すことでしょう。
1月にはEUへの英国製品の輸出が40％減少し、北アイルランドをめぐる貿易紛争が続いていることから、ブレグジットがクリーンで友好的な離婚ではなかったことが明らかになりました。
EU残留派の英国人は、これらの進展を自国の衰退の象徴と見なすことがよくあります。
しかし、この指摘は誇張されています。
英国は今のところ、世界第5位の経済大国であり、核保有国であり、国連安全保障理事会の常任理事国です。強力な軍事と高いインテリジェンス及びサイバー能力を持っています—しかも米国との「特別な関係」を有しています。
ロンドンのグローバルネットワークは、他に比類がないほど広範です。
2021年、英国はグラスゴーで開催されるG7およびCOP26気候変動会議の議長を務めます。
この国はますます重要になるファイブアイズの諜報パートナーシップに属しており、世界の民主主義を結集するというバイデン大統領の計画に主要プレーヤーとして登場するでしょう。
英国人はさらに、世界で最も使われている言語に恵まれており、その国際的な共通語としての地位により、BBCは比類のない世界的な報道機関となり、英国の大学、裁判所、外交が卓越した評判を維持するのに役立っています。
さらに、英国は地理的、文化的、経済的にかつての大陸のパートナーに近い位置を維持しています。
英国の官僚は、EUにいる間、EU拡大や制裁政策などの問題について、EU本部に対して自国の利益を確保する上で非常に有能でした。
今後、英国の指導者は、EUの中にいるよりも柔軟性がある立場で、他のどの国よりも、外部からEU政策に影響を与えるでしょう。
英国は、EUの複雑な官僚機構を深く理解している非加盟国として、英国市民にとって重要な規則に影響を与え、厳しすぎる規則を無視する特別な能力を保持します。
英国は、その強みを発揮し、国益よりも郷愁に起因する不必要なコミットメントを防ぐことで、ブレグジット後の時代をうまく舵取りすることができます。
国の指導者がそのような謙虚さを発揮できるかどうかは、彼らが最近提案した「インド太平洋への傾斜」へのアプローチを通じておそらく測定することができます。
冷戦以来、権力と富は西から東へと流れ、英国は今や新しい市場を求めて向きを東向きに見え、中国をより地政学的に主張するようになりました。
しかし、これらの変化は、中国沿岸をパトロールするために英国艦船を派遣することがロンドンの最善または唯一の選択肢であることを意味するものではありません。
これは、英国政府の「中国との積極的な貿易および投資関係を追求し続ける」という方針とも矛盾します。
東アジアの海上安全保障と中国の軍事力に対する懸念は、ユーラシア大陸の西海岸沖にある中規模の島国の問題ではなく、アメリカの不安を反映しています。
アフガニスタンとイラクで得た厳しい教訓は、英国に「私たちにとってそれはどれだけ重要か」を教えます。
米国が忠誠心のテストであると主張しているという理由だけで、英国海軍を東アジアの危険な海域に追い込むことは、英国のEU離脱後のリソースの正しい使用法ではありません。
代わりに、ロンドンは独自の役割を果たさなければなりません。
そうすることは、EUと米国の間のスペースを占めることを意味します。
貿易、デジタルサービス、ヨーロッパの安全保障など、英国市民にとって重要な問題についての立場に向けて両者を調整します。
米国が特定のEU加盟国との緊密な関係（およびブリュッセルでの強力なロビー活動）を利用してプライバシーなどの問題について譲歩を強いるのと同じように、ロンドンも同様の役割を果たす事ができます。
たとえば、英国は市場での地位と政治的影響力を利用して、グリーンテクノロジーに関するEUの規制を形成できる可能性があります。
コロナワクチンの配布など他の分野でも、独自の道を築くことを選択できます。
この新しい役割に移行するには、EUの重要性を受け入れる意欲と、現代の英国の指導者には呑み込みにくい謙虚さが必要になります。
ジョンソン首相は、英国の偉大さへの郷愁を基に、政府のアイデンティティを確立しました。
これは、必然的に欧州連合からの分離を伴うものです。
さらに悪いことに、終わりのないブレグジット交渉の苦い経験により、海峡のどちら側にも新しい協力関係を見出そうとする機運は失われました。
しかし、英国の将来はEUに近接していることから利益を得るか、過去の栄光を追い求めて衰退するかいずれかでしょう。
英国のアジアシフトは歴史の必然
この論文を読んでいると、長く付き合った恋人と別れた恨み節の様に聞こえてきます。
EUとしては、EUの名声や政治力をを高める上でも、米国との間を仲介する上でも、英国は不可欠な存在だったのだと思います。
東西冷戦の頃は共産圏が世界を征服するのではとの危惧から欧米が団結し、NATOという安全保障上の同盟もできました。
しかし、ソ連が崩壊した後のロシアは、本当の意味で西側諸国の脅威ではなくなりました。
ロシアをロールモデルとして考える国はもはやいないと思います。
しかし中国は違います。
中国は先般のアラスカでの米中会談でも、西側の規範に真っ向から反論を行いました。
自由、民主主義、人権といったスタンダードは西側諸国の押し売りだと批判したのです。
このスタンスに共鳴する国家は沢山ありますし、その数は増えつつあります。
主戦場はもはやロシアを仮想敵とする欧州ではありません。
中国を中心としたアジアなのです。
EUがいくら嘆こうが、英国のアジアシフトは変わらないでしょうし、それは歴史の必然とも言えると思います。
最後まで読んで頂き、有り難うございます。
