米国の方向転換
バイデン政権の誕生により、世界のエネルギー市場はそれまでとは全く違う方向へ走り始めました。
先日米国を訪問し、バイデン大統領に面談した菅首相も2030年までに46％もの排出量を削減すると公約し、世界を驚かせました。
脱炭素は世界の大きな潮流になりそうです。
しかし、エネルギー業界の巨人たちは未だに化石燃料に未練がある様です。
英誌Economistが「Oil supermajors mega-bet on natural gas」と題した記事を掲載しました。
かいつまんでご紹介したいと思います。
Economist記事要約
エネルギー会社は、4月22日と23日にバイデン大統領が招集した気候変動の円卓会議に呼ばれませんでした。
彼は他の40人の世界の指導者を招き、汚れたエネルギーからの移行を加速する方法について話し合いました。
この会議を注意深く見守ったのは、天然ガスに大きな賭けをしている企業です。
エネルギーシフトの勢いが増すにつれて、最も汚染度が低いと言われている炭化水素の将来は曇ります。
支持者は、天然ガスをより環境に優しい世界への「繋ぎの燃料」と見ています。
それらには、エクソンモービル、シェブロン、ロイヤルダッチシェル、トタール、BPの5大国際石油会社が含まれます。
これらのスーパーメジャーでは、ガスの合計炭化水素生産量が2007年の39％から2019年には44％に上昇しました。
2016年に英国のガスの巨人であるBGに530億ドルを支払ったシェルは、現在、年間約40億ドルの投資でガス事業を拡大すると述べています。
2月、国営の巨人であるカタール石油は、歴史上最大のLNGプロジェクトを開始すると発表しました。
それでも、ガスが今後どうなるかについては、厳しい議論があります。
バイデン氏と他国の指導者は、2050年までに正味ゼロの排出量を達成することに真剣に取り組んでいるようです。
これには、CO2を捕捉して保存する技術と組み合わせて、ガスを含むすべての化石燃料の段階的廃止を加速する必要があります。
安価な風力と太陽光発電は、アメリカとヨーロッパでは、すでにガス火力を脅かしています。
需要が不確実に見えるとしても、カタールなどの国営企業からの安価なガスが世界の供給に追加されます。
一部の企業の賭けは失敗に終わる可能性があります。
需要サイドから見れば、ガスはいくつかの点で賢明な選択肢と思われます。
ガス火力発電所は、石炭火力発電所の約半分に排出量を抑えています。
ガスは多様な需要源からも恩恵を受けています。
ガスは発電に加えて、建物や産業用の肥料や熱を発生させるために使用されます。
車からの排気ガスとは異なり、工場からの排出物は理論的には地下に回収して保管することができます。
ガスは水素を生成するためにも使用でき、水素は長期的なエネルギー貯蔵の一形態として機能する可能性があります。
ただし、企業の投資は必ずしも計画どおりに進んでいるわけではありません。
2019年後半、シェブロンは、主にアパラチアのシェールガス資産のパフォーマンスが低かったため、110億ドルもの損失を計上すると発表しました。
ガスは、昨年6月にシェルが発表した150億ドルから220億ドル相当の減損の大部分を占めていました。
11月、エクソンモービルは、ガスポートフォリオの価値を170億ドルから200億ドル削減すると発表しました。これは、史上最大の減損です。
現在、将来の需要に関する2つの大きな疑問があり、それらに確実に答えることは困難です。
1つ目は、政府が炭素排出量をどれだけ早く制限するかです。
ガスの抽出、液化、および輸送は、最終的な燃焼からの排出に加えて、追加の排出を生成します。
ガス生産はまた、二酸化炭素よりも約80倍強力な温室効果ガスであるメタンを放出します。
水圧破砕やパイプラインからのメタン漏れを追加すると、環境グループである天然資源防衛協議会は、今後10年間のアメリカのLNG輸出は、エネルギーのために物を燃やすことを除いて、約4,500万台の新車の年間排出量に相当する温室効果ガスを生成する可能性があると計算しています。
気候の懸念に応えて、オランダといくつかのカリフォルニアの都市はすでに新しい建物でのガスを禁止しています。
英国は2025年からそうするでしょう。
欧州投資銀行の責任者であるヴェルナー・ホイヤーは1月に「ガスは終わった」と宣言しました。
国際エネルギー機関（IEA）は、需要の伸びは2010-19年の平均2.2％から2040年までは年間約1.2％に減速すると予測しています。
政府が気温を抑えるためにより積極的に行動すれば、2040年の需要は2019年よりも低くなる可能性があります。
BPは、より弱気なシナリオを提供しています。
世界が2050年までに正味ゼロの排出量に達するとすれば、ガス需要は今後数年以内にピークに達し、世紀半ばまでにほぼ半分になります。
需要に関する2番目の質問は、競合する技術がどれだけ早く進歩するかです。
データプロバイダーのBloombergNEFによると、すでに世界の人口の約3分の2が、新しい風力発電所や太陽光発電所からの電力が新しいガスプラントからの電力よりも安い場所に住んでいます。
電気ヒートポンプはガスを脅かします。
将来的には、炭素回収貯留（CCS）を備えたガスは、再生可能エネルギーによって生成された水素よりも高価になる可能性があります。
バイデン氏が提案した2兆ドルのインフラストラクチャ法案には、CCSのサポートだけでなく、業界、電力、暖房全体でガスの役割に挑戦する可能性のある技術のサポートも含まれています。
更に供給過剰の問題があります。
アメリカの頁岩は世界がたくさんのガスを持っていることを意味します。
それに加えて、民間企業はカタールとロシアの国営企業と競争しなければなりません。
国営企業はガスを安価に抽出でき、可能な限り埋蔵量を現金化するという政治的要請があります。
カタールの新しいプロジェクトは、2026年までにLNG容量を40％増加させる予定です。
さらに、成長するスポット市場と不安定な需要により、LNGバイヤーは従来の長期契約にあまり関心を持っていません。
承認されたプロジェクトが実現すると、長期契約されていないLNGのシェアは2030年までに50％を超える可能性があります。
これらすべてが、業界の人々にガスの受け入れを再考するよう促しています。
昨年7月、アメリカの公益事業であるDominion Energyは、物議を醸すパイプラインの計画をキャンセルし、
パイプライン事業全体を巨大な複合企業であるBerkshire Hathawayに97億ドルで売却しました。
しかし一方で、仏のトタールは、メタン排出量を削減する計画を宣伝しながら、今後10年間でLNGの売上高を2倍にする計画です。
ExxonMobilは、CCSへの新規投資により、排出量が制限され、従来のビジネスがサポートされると考えています。
しかしこれらのメジャーの計画は、いくつもの要因によって混乱する可能性があります。
3月、モザンビークでの武力闘争により、仏トタールは巨大なLNGプロジェクトを一時停止しました。
変化する市場は、最強の企業に支えられた最も収益性が高く安全なプロジェクトだけが前進する可能性が高いことを意味します。
天然ガスの賞味期限は
米国がグリーンエネルギーに舵をきった事から、化石燃料の賞味期限は大幅に短くなったと思われます。
その中で比較的環境に優しい天然ガスの将来はどうなるのでしょうか。
これを正確に予測するのは、大変難しいですが、日本の様な国では意外に長持ちするかもしれません。
と言うのも、日本には太陽光や風力発電の適地がそれほど無いからです。
欧州などは洋上風力のポテンシャルが大きいのですが、遠浅の沿岸地域が少ない日本は洋上風力には不向きです。
しかし、天然ガスは全て日本の場合輸入です。
安全保障の観点からも地産地消のエネルギーを開発すべきであり、それが日本に求められている使命だと思います。
最後まで読んで頂き、有難うございました。
