制裁対象から外れた金属
欧米はロシアに対して厳しい経済制裁を課していますが、制裁対象となっていない重要な金属資源があります。
それはニッケルです。
ニッケルは電気自動車のバッテリーの重要な構成要素であり、それが理由で対象から外れている訳です。
米国の保守系新聞であるウォールストリートジャーナル（WSJ)がこれに噛みつきました。
「Russia Can Hold Nickel Hostage」（ニッケルを人質にとれるロシア）と題された記事をかいつまんでご紹介したいと思います。
WSJ記事要約
共和党員がアメリカの「エネルギーの独立」を確保することについて話すとき、彼らはより多くの石油の生産を意味します。
民主党は逆に、より少ない石油を消費することを意味します。
バイデン大統領は先週、「ウクライナでの戦争は、私たちを化石エネルギーに依存しないようにする必要を思いおこさせた。クリーンエネルギーへの移行を加速すべきである」と述べました。
しかし左翼勢力が支持する気候温暖化政策は、米国を敵対的な独裁者に対してより脆弱にするでしょう.
先週のニッケル価格の高騰は、再生可能エネルギーに過度に依存することの危険性を明らかにしました。
ロシアは世界の高品質ニッケルの約20％を供給しています。
ニッケルは電気自動車を含む電池の重要な材料でもあります。より多くのエネルギーを蓄えるより高度な電気自動車バッテリーは、より多くのニッケルを必要とします。
過去数年間、世界的に高品位のニッケルが不足してきましたが、政府の義務を満たすために電気自動車の生産が増えるにつれて、さらに悪化するでしょう。
テスラのCEOであるElonMuskは、2021年2月に「ニッケルはリチウムイオン電池の生産を拡大する上での最大の懸念事項です」とツイートしました。
プーチン氏のウクライナ侵攻前の2年間で、ニッケル価格は2倍になりました。
制裁についての不確実性とロシアが輸出を阻止するという懸念が価格をさらに上昇させました。
プーチン氏は3月8日、特定の原材料と商品の輸出を禁止する法令に署名し、ロンドン金属取引所は3か月の契約価格が2倍以上になった後、1985年以来初めて取引を停止しました。
モルガン・スタンレーのアナリスト、アダム・ジョナス氏は、ニッケルの高コストは電気自動車のコストに1,000ドルを追加する可能性があると警告しました。
西側がロシアのニッケルに対して制裁を課す場合、アナリストは、「おそらく投資家が自動車会社の収益予測を下げる時期である」か、リン酸鉄リチウムのような電池技術の代替案を検討する時だと述べました。
リン酸鉄リチウムはよりエネルギー密度が低く、走行距離は短くなります。
これは、ロシアのニッケル採掘会社であるノリルスクニッケルとその社長であるウラジーミル ポタニン（ロシアで最も裕福な男であり、ウラジーミルプチンの長年の友人）がこれまで制裁を回避した理由を説明するのに役立ちます。
ノリルスクニッケルは、世界トップクラスのニッケル生産者です。 2018年、ノリリスクニッケルは、ドイツの化学会社BASFと「戦略的協力」を確立し、電気自動車用バッテリーの材料を製造しました。
「この合意により、ヨーロッパでの電池生産のための原材料の現地調達と安全な供給が確立されます」と彼らの共同プレスリリースは述べています。
パートナーシップの目的は欧州の中国への依存を減らす事でした。
中国は、電気自動車用バッテリーのサプライチェーンを支配し、世界の原材料精製の80％、バッテリーセル容量の77％、部品製造の60％を占めています。
中国は、グラファイトやリチウムなどの重要な鉱物も採掘しています。
しかし、ほとんどはロシア、コンゴ民主共和国、ミャンマー、インドネシアなどの国で、多くの場合中国企業によって抽出されています。
これらの国々は、アメリカの政治的および経済的価値や私たちの厳しい環境基準を共有していません。
鉱物採掘は汚いビジネスです。
ニッケルを採掘および精製するプロセスは、電気自動車による気候上の利点を相殺する可能性のある量の有害廃棄物と温室効果ガスの排出を生み出します。
したがって、民主党が米国をより「エネルギーに依存しない」ように努めれば務めるほど、私たちは、ロシア、中国、および敵対的または不安定な政府を持つ他の国に依存するようになります。
再生可能エネルギー源に必要なミネラルは、電化製品、スマートフォン、テニスラケットなどの他のものにも必要です。
再生可能エネルギーは、これらの重要な鉱物の需要を押し上げるでしょう。
中国やロシアが鉱物の輸出を制限した場合、深刻な原材料不足が発生し、その結果、製品が広範囲に不足し、価格が高騰します。
ガソリンが1ガロンあたり4ドルなのか5ドルなのかを心配していた頃を将来懐かしく思い出す様になるかもしれません。
米国という国はなかなか面白い国だと思います。
「エネルギーの独立」の定義が共和党と民主党では全く違うのですね。
グローバリゼーションの風が一時吹き荒れた世界経済でしたが、今後は敵対する陣営への依存を避けるために、経済のブロック化が加速しそうです。
我が国も資源国に首根っこを押さえつけられない様に早め早めに手を打つ必要がありそうです。
最後まで読んで頂き、有り難うございました。
